Salima Belhaj is 29 jaar en fractievoorzitter van D66 Rotterdam. Ze is geboren in Harderwijk en is daarna enige jaren woonachtig geweest in Noord Holland. Tien jaar geleden verhuisde ze naar Rotterdam vanwege de liefde en ging Personeel en Arbeid studeren aan de hogeschool Rotterdam. Een aantal vragen aan de nieuwe fractievoorzitter.


Wanneer werd je lid van D66 en waarom?

In 2000 werd ik lid van D66, omdat een van de beginselen is dat D66 de mens en zijn ontwikkeling centraal stelt: vrij, betrokken, gelijkwaardig en mondig. Ik heb de afgelopen jaren op diverse niveaus de partij en de mensen goed leren kennen en gezien wat het betekent om politiek actief te zijn. En ondanks het feit dat D66 moeilijke tijden heeft doorgemaakt, ben ik mijn optimisme en geloof in D66 nooit verloren. Immers, ik kies niet voor berusting , maar voor strijd, om D66 de plek te geven die het verdient in het politieke spectrum van Nederland. Ik ben in mijn hart nog steeds idealist, maar ook politiek realist en vind dat door heldere en duidelijke politiek te bedrijven je kunt realiseren dat de Rotterdammer werkelijk centraal komt te staan.

Hoe doe je dat, Rotterdammers centraal zetten?

Door mensen kansen te geven en door de vrijheden van iedere Rotterdammer te blijven waarborgen. In mijn optiek biedt deze stad aan iedereen de volledige mogelijkheid om succesvol te zijn, hoewel ik ervan overtuigd ben dat dit door de politiek vele malen beter gedaan dient te worden. De mogelijkheid om iedereen in deze stad werkelijk te faciliteren om de weg te vinden naar het eigen geluk is voor mij een van de belangrijkste redenen om D66-ér te zijn. Voor de een betekent dat het faciliteren in een langgekoesterde baanwens, voor de ander steun bij het opstarten van een eigen onderneming, het volgen van een opleiding of speler te worden bij Feyenoord. Ieder heeft zijn eigen wens en mijn wens is het om voor mensen zoveel mogelijk kansen te creëren.

Je bent helemaal alleen in de fractie, is dat niet zwaar?

Het is een zware klus om als eenmansfractie te functioneren, maar gelukkig zijn er veel mensen om mij heen die de oren en ogen openhouden en goed meedenken en meewerken. Zo weten we in de fractie wat er leeft in de stad. Daarnaast hebben we veel leden en mensen die zeer veel sympathie voor D66 hebben, dus al met al zijn we zo groot als we zelf willen en ben je nooit te klein om grootste zaken te realiseren. Ikzelf heb gekozen voor de Commissies Fysieke Infrastructuur, Buitenruimte en Sport, de Commissie Bestuur,Veiligheid en Middelen en Commissie Economie, Sociale zaken, Milieu, Haven, en Vervoer. U begrijpt het al, in je eentje een fractie zijn kost veel werk en het vraagt van me om me van elk onderwerp een mening te hebben. Gelukkig kost me dat geen moeite, maar het maken van keuzes daarin is een uitdaging.

Waar ga je je de komende jaren op richten?

Mijn persoonlijke speerpunten zijn sociale zekerheid en solidariteit ook voor de komende generaties, cultuur als een waardevol en creatief aspect in onze maatschappij en integratie. Dit laatste niet alleen omdat ik nu eenmaal behoor tot de tweede generatie nieuwe Nederlanders, maar ook vanwege het feit dat ik vind dat we nog maar net begonnen zijn met het ontwikkelen van een volwassen visie hierop. Een toegankelijke eerlijke overheid, goed onderwijs en uiteraard waarborging van de privacy van ieder individu zijn tot slot onderwerpen die me ook aan het hart gaan.
Ik geloof in een liberale stad, vanwege het feit dat je je eigen geluk kunt zoeken in onze stad en er volledige ruimte is om jezelf te kunnen zijn. Dat betekent ook vrijzinnigheid, namelijk de vrijheid van meningsuitting, waarbij ik uitga van het goede in de mens. Vrijheid van meningsuitting betekent oprechtheid van wat je zegt en tegelijkertijd verantwoordelijkheid durven nemen voor het effect van het hebben van een mening. Het afdoen van het liberalisme als zijnde een basis voor negatieve effecten van het individualisme en de oorzaak van een gebrek aan sociale cohesie in deze stad, is dan ook complete misvatting. Sociale cohesie zal altijd blijven bestaan zolang de mens bestaat, maar is onderhevig aan verandering van tijd en daarmee dus ook de wijze waarop deze zich uit. Kortom deze zal anders zijn maar niet minder aanwezig. We hebben in mijn optiek dan ook 600.000 individuen in deze stad en samen zijn we een collectief in ons gedeelde individualisme. Het is de kunst om in de politiek daar invulling aan te geven en recht te doen aan deze realiteit.

--------------------------------------------------------------------------------------------

Petra van Gelderen
Oud-voorzitter D66 Rotterdam
Het absolute hoogtepunt uit de afgelopen campagne voor de gemeenteraadsverkiezingen in Rotterdam was voor mij het "allochtonendebat" dat door NRC in een hele reeks van debatten werd
georganiseerd. Alle hotemetoten waren er: Peter van Heemst, Leonard Geluk, Marco Pastors. En onze kleine, dappere Salima. Het debat begon met het gebruikelijke gehakketak tussen Van Heemst en Pastors. Ik zag Salima al geirriteerd op haar stoel heen en weer schuiven. Toen Pastors
voor de zoveelste keer over inburgeren begon, wachtte ze de gespreksleider niet meer af en brak in in het debat. "He, hallo, mag ik misschien ook wat zeggen? Ik heb namelijk op die inburgeringscursus van jou geleerd dat je je assertief moet gedragen". Pastors verschoot van kleur, was duidelijk "not amused" en de zaal lag in een deuk. Gejoel en klaterend applaus. Na afloop van het debat wisten de camera's van TV Rijnmond wel wie ze moesten interviewen. En de mensen uit de zaal en van de andere partijen kwamen massaal bij mij informeren: wie is dat meisje met die krullen? Is die van D66? "Ja", zei ik als trotse voorzitter, "dat is Salima Belhaj en die is van D66. Een aanstormend talent. Let maar op, daar gaan jullie nog een hoop van horen!".

Marco Brand
Voormalig bestuurslid landelijk bestuur Jonge Democraten
"Salima is standvastig, open en toekomstgericht. Ze weet waar ze het over heeft en vertolkt het echte D66 geluid. Die combinatie maakt haar het Kamerlid dat de partij nodig heeft".

Christian van Den Berg
Fractievoorzitter D66 Rotterdam
"Salima heeft ontzettend veel lef. Ze staat voor radicale anti-discriminatie. Ze wil daarom ook niets weten van het bevoordelen van allochtonen en vrouwen alleen omdat ze anders zijn. Ze vindt dat iedereen moet werken voor zijn plekkie in de maatschappij. Ze zal niet accepteren dat mensen ergens juist wel of juist niet komen door hoe ze geboren zijn: het gaat erom wat mensen kunnen. Als je dat durft te zeggen in een tijd dat links uitblinkt in vergoelijken en rechts zoekt naar gemakkelijk populisme, dan heb je echt iets toe te voegen aan de discussie in Nederland".